Струйный прынтэр: амаль 60 гадоў гісторыі

Яшчэ ў сярэдзіне 90-х гадоў мець на сваім працоўным стале не брыдка гудзеў "матричник", а прыгожы, кампактны, хуткі "струйник" была запаветная мара многіх, тады яшчэ не вельмі шматлікіх, кампутарных карыстальнікаў постсавецкай прасторы (пра лазернай друкарцы тады нават марыць не даводзілася).

Першы струйный прынтэр быў распрацаваны фірмай Siemens ў сярэдзіне ХХ стагоддзя. У 1953 годзе ён паступіў на рынак. Дакладней, гэта быў не звыклы сённяшнім карыстальнікам струйный прынтэр, а прылада для рэгістрацыі вынікаў вымярэнняў, якое з дапамогай бруі вадкіх чарнілаў, якая ў паветры распадалася на асобныя кроплі, пераносіла пэўныя дадзеныя на паперу.

Аўтарам першага "струйника" у тым выглядзе, у якім мы прывыклі яго ўспрымаць, з'яўляецца фірма Epson. І да гэтага часу гэтая кампанія стабільна займае вядучае месца па аб'ёмах продажаў струменевых друкарак, а мільёны карыстальнік на пытанне "Які струйный прынтэр лепш?", Не задумваючыся, адказваюць "Epson".

Прынцып працы першага струйного друкаркі Epson атрымаў назву п'езаэлектрычнага. Друкавалая галоўка прылады складаецца з тысяч маленькіх соплаў. У кожнае сопла усталяваны звязаны з дыяфрагмай пьезокристалл. Калі на крышталь падаецца напруга, ён дэфармуецца, тым самым націскаючы на дыяфрагму, якая і выштурхвае кроплю з сопла. З цягам часу гэты спосаб друку перажываў некаторыя змены (выкарыстанне п'езаэлектрычных пласцін, пьезопреобразователи і іншае), але асноўны прынцып вось ужо за некалькі дзесяткаў гадоў не змяніўся. Акрамя Epson, п'езаэлектрычны метад друку выкарыстоўвае ў сваіх друкарках фірма Brother.

Фірма Canon ў канцы 70-х мадэрнізавала прынцып працы струйного друкаркі, раней прапанаваны Epson. Галоўнае змяненне - пьезокристалл быў заменены на награвальны элемент. Пры дапамозе яго кропля чарнілаў у сопле за лічаныя долі секунды разагравалася да тэмпературы 400 ºC і пад дзеяннем сіл тэрмічнага пашырэння вылятала з сопла на паперу. Такі прынцып друку атрымаў назву тэрмічнай друку.

Шмат удасканаленняў ў струйный прынтэр прыўнесла яшчэ адна фірма, вядомая ў тым ліку сваімі друкаванымі прыладамі - Hewlett-Packard. Напрыклад, у сваіх "струйниках" гэтая кампанія пачала выкарыстоўваць некалькі мадыфікаваны тэрмічны прынцып друку, калі чарніла на паперу трапляюць не ў вадкім, а ў газападобным стане, г.зн. яшчэ ў выглядзе нагрэтага пара. Гэта не вельмі прынцыповая змена, таму, як правіла, спецыялісты не вылучаюць струменевыя друкаркі Hewlett-Packard у асобны клас. Таксама менавіта ў Hewlett-Packard у пачатку 90-х гадоў прыдумалі, што, змешваючы ў розных прапорцыях блакітны, пурпурны і жоўты колеру, струйный прынтэр можа выдаць практычна любы іншы колер.

Яшчэ адным важным крытэрыем, якія дзеляцца ўсе струменевыя друкаркі на два лагеры, з'яўляецца тып друкавалай галоўкі. Фірмы Hewlett-Packard і Lexmark выкарыстоўваюць чарнільныя картрыджы з убудаванымі ў іх друкавалымі галоўкамі. Іншыя буйныя вытворцы струменевых друкарак (Epson, Canon, Xerox, Brother) выкарыстоўваюць друкуюць галоўкі, якія з'яўляюцца дэталлю друкаркі, а картрыдж ўяўляе сабой, фактычна, невялікі рэзервуар з чарнілам. Праўда, у апошнія некалькі гадоў фірма Canon ў сваіх недарагіх "струйниках" паступова пераходзіць да выкарыстання сумешчаных картрыджаў.

Падыход з картрыджам, аддзеленым ад друкавалай галоўкі, мае сваю галоўную перавагу ў таннасці самай чарніліцы. Але пры гэтым такія прынтэры вельмі ўразлівыя перад засыханне чарнілаў ў галоўцы з прычыны доўгага прастою. Непажаданым лічыцца просты на працягу тыдня, крытычным - трох-чатырох тыдняў. У выпадку выхаду з ладу друкавалай галоўкі, кошт якой складае да 50% ад кошту новага друкаркі, танней, як правіла, купіць новае друкавалая прылада. Дзякуючы гэтаму прынтэры з сумешчанай друкавалай галоўкай, нягледзячы на дарагоўлю расходных матэрыялаў, карыстаюцца ўстойлівым попытам.

У пачатку нашага стагоддзя струменевыя друкаркі пачалі паступова сыходзіць са сцэны, Змяшчаўшыяся якія робяцца ўсё больш таннымі прыладамі з лазернай пячаткай. На баку апошніх былі хуткасць і таннасць расходных матэрыялаў. Здавалася, што яшчэ некалькі гадоў, і струйный прынтэр ператварыцца ў нішавыя прадукт, што ў свой час адбылося з "матричником".

Новы штуршок да развіцця і папулярызацыі струйной друку дало развіццё лічбавай фатаграфіі. Карыстальнікі, атрымаўшы магчымасць не несці плёнку для праяўкі ў фоталабараторыю, сур'ёзна задумаліся над тым, а ці варта кудысьці несці фатаграфіі, або іх можна раздрукаваць дома? Такім чынам, хатняя фотадрук стала тым сегментам, у якім струменевыя друкаркі атрымалі другое нараджэнне. І, што характэрна, адчуваюць сябе ў ім выдатна да гэтага часу.