Адным з відаў «жывёл-альпіністаў», гэта значыць якія жывуць высока ў гарах, з'яўляюцца горныя бараны. Гэтыя спрытныя і грацыёзныя парнакапытныя з'яўляюцца блізкімі сваякамі горных казлоў, а таксама ў лік іх сваякоў ўваходзяць овцебыков і тары. Усе яны адносяцца да сямейства полорогих, а саміх бараноў навукоўцы-біёлагі налічваюць сем розных відаў.
Цікава тое, што тэрмін «горныя бараны» ужываецца як да ўсіх 7 відах гэтых жывёл, так і для абазначэння аднаго з іх - Архара. Чым жа яны адрозніваюцца ад звыклых нам одомашненных авечак і бараноў? Для пачатку, вядома ж, даўжынёй канечнасцяў. На фоне Каратканогі хатніх авечак горныя бараны выглядаюць стройнымі і легканогага, аднак, калі параўнаць іх з бліжэйшымі братамі - горнымі казламі, то ў даўжыні ног бараны адназначна ім прайграюць. Акрамя таго, у адрозненне ад хатніх, у горных бараноў ёсць істотнае перавага ў памерах. Самы дробны прадстаўнік гэтых жывёл - муфлон. У карку ён дасягае ўсяго толькі шасцідзесяці пяці сантыметраў. А самы буйны - Архара - горны баран, які дасягае вышыні ў 120 сантыметраў і вагі да двухсот кілаграм. Яшчэ адно адрозненне ад субратаў - горных казлоў і хатніх авечак: дзікія бараны не маюць бароды або подвеса-курдзюка.
Але самае вялікае багацце гэтай жывёлы - яго рогі. Горны баран з закручанымі рагамі - знак агню і сонца. Менавіта такое жывёла ўвасабляе сабой знак задыяку Авен. І рогі ў яго сапраўды выбітныя. Усе сем відаў горных бараноў валодаюць масіўнымі рагамі, якія закручваюцца ў спіраль. Пры гэтым шэрсць на целе гэтых жывёл зусім несамавітая - ад шэрай да бурай. Гэта прыродная мімікрыя. Пры такой афарбоўцы лёгка схавацца ад драпежных жывёл, зліўшыся з горным ландшафтам. Афарбоўка і ў самцоў і ў самочек аднолькавая, і адрозніць іх можна толькі памерамі: горныя авечкі часцяком драбней і лягчэй асобін мужчынскага полу.
Водзяцца горныя бараны, як ужо ясна з іх назвы, у высакагорнай мясцовасці, прычым выключна ў паўночным паўшар'і. Асноўныя месцы іх пражывання - Алтай, Цянь-Шань, Тыбет і Каўказ, дзе гэтыя віды жывёл прадстаўлены ва ўсім разнастайнасці. А вось у еўрапейскай частцы кантынента можна сустрэць толькі муфлонаў - яны водзяцца ў Крыме, Альпах, гарах Іспаніі і Турцыі. У Афрыцы сустракаецца толькі адзін з відаў - грывасты баран, якога можна сустрэць у Атласкіх горах на тэрыторыі Туніса або Марока.
Ну і галоўнае, чым адрозніваюцца горныя бараны - іх кемлівасць. У адрозненне ад авечак, пра тупасць якіх ходзяць прымаўкі і легенды, іх горныя субраты - жывёлы асцярожныя і якія валодаюць вельмі хуткай рэакцыяй. Яны не схільныя аказваць дапамогу членам свайго статка, але пры гэтым заўсёды назіраюць за іх паводзінамі, каб у выпадку небяспекі маментальна сысці ад сустрэчы з ворагам самым неспасціжным спосабам. А ўжо ў гэтым горныя бараны вельмі атрымалі поспех - яны прыродныя альпіністы і могуць скакаць па скалах у даўжыню да пяці метраў, а ў вышыню - пакараць двухмятровую адзнаку. Перафрантаваць іх ў скалалажанні могуць толькі суродзічы - горныя казлы.