Экскурсія па Лондане: дзе знаходзіцца Біг-Бэн?

Сёння наўрад ці знойдзецца чалавек, які не ведае, дзе знаходзіцца Біг-Бэн, чортава кола «Лонданскі вока» або Трафальгарская плошчу. Але мала хто здагадваецца, што імя сусветна вядомай вежы даў звон, размешчаны ўнутры яе. Яго памер складае два метра ў вышыню і амаль тры метра ў дыяметры, а вага 13,5 тон.

Іншы цікавы факт заключаецца ў тым, што аб афіцыйным надыходзе Новага года ўсім свеце паведамляе менавіта Англія. Біг-Бэн, чые ўдары кожную гадзіну транслюе ў сваім эфіры радыёстанцыя BBC, пачынае адлік часу з перазвону званоў. А першы ўдар молата супадзе з першай секундай новага гадзіны.

Як і ўсе славутасці Англіі, Біг-Бэн знаходзіцца пад пільнай аховай уладаў. Каб трапіць на верхнюю пляцоўку вежы, неабходна прайсці 334 вузкія прыступкі па шрубападобна лесвіцы. Аднак турысты ўнутр вежы не дапускаюцца. Некалькі разоў на тыдзень увесь механізм старанна аглядаюць і змазваюць.

Каб стрэлкі на гадзінніку не спяшаліся і ня спазняліся, іх рух кантралюецца старымі англійскімі манетамі. Як? Вельмі проста. Адзін пені, пакладзены па-над ківача, паскарае яго працу на дзве з паловай секунды за 24 гадзіны. Так, розная колькасць манетак дазваляе дамагчыся іх дакладнасці нават праз паўтара стагоддзя.

Вестмінстэрскі палац, дзе знаходзіцца Біг-Бэн, быў пабудаваны на беразе ракі Тэмзы. Вежа узвышаецца над Лонданам на вышыні 98 метраў. Цыферблаты, выкананыя з Бірмінгемскага апала, размешчаны па чатырох накірунках сьвету. Вялікія стрэлкі адлітыя з медзі, а малыя - з чыгуну. За год хвілінная стрэлка пераадольвае адлегласць даўжынёй у 190 кіламетраў.

Гісторыя дадзенага архітэктурнага помніка пачалася больш за 160 гадоў таму. У 1844 году архітэктар Чарльз Бэры адправіў у парламент запыт аб прадастаўленні дадатковых субсідый на будаўніцтва гадзін. Паводле яго задумцы на вежы Святога Стэфана, дзе знаходзіцца Біг-Бэн, павінны былі з'явіцца самыя вялікія гадзіны з самым цяжкім званом і самым дакладным механізмам.

Ўзніклі далей спрэчкі з нагоды тэхнічнага ўвасаблення праекта не маглі аціхнуць на працягу пяці гадоў. Новыя клопаты з'явіліся ў той час, калі трэба было адліваць звон. Афіцыйна сваю назву ён атрымаў па імі прараба, якім быў Бенджамін Хол, які насіў мянушку Вялікі Бэн з-за сваёй ўрадлівай фігуры. Іншыя крыніцы кажуць, што звон названы ў гонар які жыў у часы каралевы Вікторыі баксёра і асілка Бенджаміна Каунта.

Гатовае архітэктурнае збудаванне стала сімвалам світання Брытанскай імперыі. У памяць аб гэтым былі зробленыя надпісы на лацінскай мове ў падставе кожнага цыферблата і па перыметры вежы, якія ўсхваляюць каралеву і Госпада Бога. У цяперашні час гэта, напэўна, самая вядомая славутасць Англіі.

Дарэчы, сёння больш правільна будзе спытаць "дзе знаходзіцца Вежа Лізаветы" замест "дзе знаходзіцца Біг-Бен". Уся справа ў тым, што ўвосень 2012 года было прынята афіцыйнае рашэнне аб перайменаванні. Нагодай паслужыла святкаванне шасцідзесятай гадавіны праўлення Лізаветы II. Новая шыльда з назвай была прадстаўлена на адкрыцці 12 верасня. Хоць напэўна турысты, ды і мясцовыя жыхары гэтую званіцу яшчэ доўга будуць клікаць Вялікім Бэнам.