Часцяком мы ў працэсе гутаркі з кім-небудзь ўжываем тыя ці іншыя фразеалагізмы, аб паходжанні якіх нават не здагадваемся. Тым не менш, вельмі вялікая іх колькасць прыйшло да нас з Бібліі. Іх адрознівае вобразнасць думкі, і сёння пойдзе размова аб словазлучэнні «манна нябесная». Фразеалагізм гэты звычайна ўжываецца ў значэнні «цудоўная дапамогу» ці «нечаканая ўдача».
Чаму менавіта так? Таму што, згодна з Бібліяй, гэтую легендарную ежу Бог кожную раніцу пасылаў згаладнелым габрэям на працягу ўсіх сарака гадоў, што яны ішлі за Майсеем праз пустыню, у пошуках зямлі запаветнай - Палестыны. Яны ўбачылі аднойчы, што на паверхні пяскоў ляжыць нешта белае, дробнае і падобнае на крупы, падобнае на іней. Не ведаючы, што гэта такое, габрэі запытвалі адзін аднаго ў поўным непаразуменні, і Майсей адказаў ім, што гэта хлеб, пасланы Госпадам ім у ежу. Ўзрадаваліся сыны Ізраілевыя і далі гэты хлеб «манна нябесная»: яна была падобная на насеньне каляндры, колерам белая, а на смак - як мядовая праснак.
Магчыма, так яно ўсё і было, аднак навукоўцы мяркуюць, што хлебам гэтым на самай справе быў ... ядомы лішайнік, якога ў пустыні вельмі шмат. Гэтая здагадка з'явілася яшчэ ў 18-м стагоддзі, калі вядомы рускі акадэмік і падарожнік П. С. Паллас, будучы ў экспедыцыі на тэрыторыі цяперашняй Кіргізіі, назіраў такую карціну: мясцовыя жыхары падчас голаду збіралі па ўсёй пустыні так званы «земляны хлеб». Акадэміка зацікавіў гэты прадукт, і ён, старанна вывучыўшы яго, выявіў, што гэта не проста лішайнік, а зусім новы для навукі яго выгляд. Такая ж «манна нябесная» была знойдзена іншым падарожнікам ў ваколіцах Арэнбурга.
Сёння гэтая разнавіднасць лішайніка называецца «аспицилия ядомая». Чаму яго так шмат у пустынных мясцовасцях? Таму што гэта перакаці-поле. Расце такі лішайнік ў гарах Карпат, Крыма і Каўказа, у Сярэдняй Азіі, Алжыры, Грэцыі, Курдыстане і т. Д. На вышыні ад 1500 да 3500 метраў, прымацаваны да глебы або скалах. З часам краёчкі слоевищных лопасцяў лішайніка загінаюцца ўніз і, паступова складаючы ўнутр сябе гліну ці іншы субстрат, зрастаюцца. Пасля гэтага «манна нябесная» цалкам адрываецца, ссыхацца і набывае форму шара, які потым і выносіць вецер. Але, нягледзячы на тое, што гэты лішайнік ядомы, смак яго мала нагадвае хлеб, крупы або якой-небудзь іншы прадукт. Папросту кажучы, такую ежу можа ўжываць толькі вельмі і вельмі галодны чалавек, які гатовы з'есці ўсё, што заўгодна, абы выжыць. Таму не выключана, што габрэі, што блукала па егіпецкай пустыні цэлых 40 гадоў, сілкаваліся менавіта гэтым лішайнікам, бо іншай ежы ў ваколіцах не было. Праўда, у гэтай тэорыі ёсць і некаторыя несастыкоўка. Справа ў тым, што лішайнік не можа вырасці за адну ноч, а ў габрэяў манна нябесная з'яўлялася кожную раніцу. Доўга харчавацца лішайнікам таксама немагчыма, паколькі ён вельмі горкі на смак, у адрозненне ад «мядовай аладкі», ды і пажыўных рэчываў у ім вельмі мала. І, напэўна, самае галоўнае неадпаведнасць: аспицилия ні ў Палестыне, ні на Аравійскім і Сінайскім паўвостраве практычна не сустракаецца.
Як бы там ні было, але выраз «манна нябесная» значэнне мае адно: «нечаканыя жыццёвыя выгоды, якія дасталіся проста так, ні за што, быццам якія падалі з нябёсаў».