Палеанталогія: што такое яна вывучае?

У дадзеным артыкуле мы пагаворым аб такой навуцы як палеанталогія - што такое яна вывучае, навошта патрэбна і якая ад яе карысць сучаснаму свету.

старажытныя часы

Часцей за ўсё, пры згадванні першых формаў жыцця на Зямлі, людзям на розум прыходзяць дыназаўры. Але меркаванне аб тым, што яны самыя старажытныя насельнікі нашага свету, раз з моманту іх знікнення прайшло цэлых 65 млн гадоў, памылкова. Па некаторых падліках навукоўцаў, жыццё на планеце зарадзілася за 3,9 млрд гадоў таму, і лічбу гэтую ўсвядоміць вельмі складана.

У тыя перыяды Зямлю засялялі ў асноўным першыя бактэрыі і мікраарганізмы, а значна пазней з'явіліся і першыя бесхрыбетныя, амфібіі і рэптыліі.

Яшчэ ў старажытнай Грэцыі навукоўцы знаходзілі закамянелыя рэшткі розных формаў жыцця, але, само сабой, аб іх узросце і паходжанні нічога даведацца не могуць, і таму мэтанакіравана іх вывучэннем не займаліся. Затое ўжо ў Сярэднія стагоддзя, у эпоху Адраджэння, цікавасць да старажытных насельнікам нашага свету успыхнуў з новай сілай. А ў пачатку XIX стагоддзя быў прапанаваны тэрмін "палеанталогія". Што такое яна вывучае і навошта?

наш час

Такім чынам, згодна з афіцыйным вызначэнні, палеанталогія займаецца вывучэннем старажытных формаў жыцця, што існавалі ў мінулыя геалагічныя перыяды і якія захаваліся да нашых дзён у выглядзе скамянелых астанкаў і іх фрагментаў. Таксама варта заўважыць, што навука гэтая прайгравае прамежкавыя звёны біялагічных відаў грунтуючыся на тэорыі біялагічнай эвалюцыі.

Вывучэнне скамянелых костак, аналіз слядоў і іншых фактаў існавання арганізмаў - усё гэта ўваходзіць у сферу інтарэсаў такой навукі як палеанталогія. Што такое даследаванне можа нам даць? Акрамя тэарэтычных ведаў і ўяўленні аб ходзе эвалюцыі, няшмат. Але справа ў тым, што асноўныя гуманітарныя навукі ўвогуле не ставяць сабе мэтай пераслед якой-небудзь матэрыяльнай выгады.

Напэўна, самая вядомая частка аб'ектаў вывучэння падобнай навукі, дзякуючы якой кожны хоць раз, але чуў пра яе, - гэта вывучэнне дыназаўраў ўсіх відаў і эпох. Але на практыцы ўсё больш празаічна - іх закамянеласці трапляюцца рэдка і далёка не ў поўным складзе, так што нават у музеях можна бачыць толькі рэканструкцыі шкілетаў, дзе сапраўдных костак толькі малая частка.

Пры адказе на пытанне, што вывучае палеанталогія, варта згадаць і жыхароў старажытных акіянаў - розных трылабітаў і іншых. Іх парэшткі захаваліся даволі нядрэнна ў скальных адкладах і пластах пяшчаніку. Ну а самыя «маладыя» прадстаўнікі гістарычнай фауны - гэта маманты. Дзякуючы умовам вечнай мерзлаты ў Сібіры, іх парэшткі адрозніваюцца выдатнай захаванасцю і дэталямі.

Чым карысная палеанталогія

Што такое нам можа даць апісваная навука і як гэта ўжыць у іншых сферах? Справа ў тым, што названая дысцыпліна, у адрозненне ад іншых, не можа пахваліцца эфектнымі метадамі даследавання і вынікамі, якія карэнным чынам уплываюць на наша жыццё, як, напрыклад, фізіка, інжынерыя або медыцына. Але на аснове ведаў, якія збіраюцца па макулінках, навукоўцы даведаюцца шмат новага пра гісторыю нашага свету да з'яўлення чалавека і папаўняюць прамежкавыя галіны тэорыі эвалюцыі. Да прыкладу, з дапамогай радыёвуглеродным аналізу астанкаў можна даведацца якой клімат быў мільёны гадоў таму, ад каго адбыліся птушкі ці іншыя жывёлы, і зрабіць прагнозы, як яны зменяцца яшчэ праз некалькі сотняў тысяч гадоў.

Тое, што вывучае палеанталогія, на практыцы падобна на займальную, але вельмі складаную гульню, дзе лёгка памыліцца або прыняць жаданае за сапраўднае, бо ў распараджэнні даследчыкаў значна менш матэрыялу, чым хацелася б.

раскопкі

Але калі фрагментах жывых арганізмаў так шмат гадоў, то чаму яны не згнілі ў свае часы? Як захаваліся праз мільёны гадоў, і ў чым прычына іх рэдкасці?

Як ужо было сказана, палеанталогія - гэта навука аб старажытных формах жыцця, і да нас яны дайшлі ў выглядзе закамянеласцяў. І ўся справа ў тым, што для іх адукацыі, патрэбныя адпаведныя ўмовы. Часцей за ўсё іх знаходзяць у пясчаніку, і гэта нездарма. Закамянеласць - гэта асаблівы працэс мінералізацыі біялагічнага матэрыялу, калі пад дзеяннем ціску, пры адсутнасці дастатковай колькасці паветра і вільгаці, косткі або клеткі «ахвяры» паступова насычаюцца мінеральнымі злучэннямі. І ў рэшце рэшт, ператвараюцца ў камень.

Працэс гэты вельмі доўгі, і часта ён парушаецца нейкім фізічным умяшаннем, таму да нашых дзён скамянелых астанкаў дайшло менш, чым магло б. Да таго ж іх спачатку трэба адшукаць, і не заўсёды яны ў выглядзе ідэальнага цэлага шкілета. Часам навукоўцы-палеантолагі марнуюць па некалькі месяцаў для таго, каб проста правільна іх сабраць.

Найбольш перспектыўныя ўчасткі - гэта каньёны, цясніны, старажытныя паклады пяшчаніку, калі, да прыкладу, з-за землятрусу адбываецца абвал, і жывёлы застаюцца пад шматметровым пластом пароды.

адгалінаванні

У палеанталогіі існуе некалькі асноўных адгалінаванняў - гэта палеазаалогіі і палеоботаника. Першая вывучае пазваночных і беспазваночных жывёл, а другая - старажытныя расліны і ўсё што з імі звязана. А яны, у сваю чаргу, дзеляцца яшчэ на мноства раздзелаў, з якіх нельга не згадаць палеоантропологию, якая займаецца даследаваннем продкаў людзей. Так што палеанталогія, гэта навука аб некалі існавалі жывых арганізмах ў цэлым.