Старажытныя продкі коні і роднасныя жывёлы. Эвалюцыя коні

Са старажытных часоў адным з найбольш важных жывёл сярод тых, што былі прыручылі чалавекам, з'яўляецца каня. Без яе немагчыма сабе ўявіць многія эпізоды з гісторыі нашай цывілізацыі: перасялення народаў, вялікія бітвы і заваёвы цэлых краін ... Вядома ж, прыручэнне гэтай жывёлы адбылося далёка не за пару гадоў, ды і старажытныя продкі коні далі нам сучасную «версію» свайго нашчадка параўнальна нядаўна .

Дарэчы, а кім яны былі, гэтыя самыя продкі? Калі пра коней нешта ведае амаль кожны, то гэтая тэма практычна невядомая. Каб выправіць гэта сумнае непаразуменне, мы падрыхтавалі дадзены артыкул.

Гиракотерий, 54-38 мільёнаў гадоў таму

Гэты час эоцена. У тую пару па Зямлі хадзіў і самы старажытны прадстаўнік сямейства коней. Практычна ўся паверхня планеты пакрыта густымі трапічнымі лясамі, шматлікія насельнікі якіх былі выдатна прыстасаваны да жыцця ў такіх умовах. Сысуны ў тую пару ўжо існавалі, але аддавалі перавагу быць мяльчэй і паводзіць сябе як мага цішэй, а хованкі пакідалі толькі з надыходам ночы.

Найбольш старажытныя продкі коні, гиракотерии, як раз былі менавіта такімі нясмелымі звярка. Дзеля справядлівасці варта сказаць, што сучасныя навукоўцы прабацькам коней гэта жывёла лічаць толькі з вялікай нацяжкай. Па-першае, ён ставіцца да старажытнага сямейства палеотериевых, якое дало продкаў не толькі сучасных коней, але і даўным-даўно вымерлых бронтотериев. Па-другое, звярок гэты быў аж 20 сантыметраў у карку, а на яго нагах не было ніякіх капытоў. Словам, ён куды больш быў падобны на якую-небудзь рэдкую пароду котак, чым на скакуноў.

І гэта было апраўдана: найбольш старажытныя продкі коні былі падобныя са сваім нашчадкам толькі ў тым, што былі расліннаедныя. Але! Сілкаваліся яны выключна лістотай дробных кустоў, так як травы ў тыя далёкія стагоддзя на паверхні нашай планеты не вадзілася. Па ўсіх астатніх прыкметах яны былі тыповымі жыхарамі лесу, якім не было ходу ў стэп. Менавіта гиракотерий - самы старажытны продак коні.

Зрэшты, варта яшчэ раз падкрэсліць, што ў яго не было абсалютна ніякіх чорт сучаснага выгляду. У нейкай меры гиракотериев можна лічыць продкамі велізарнай колькасці жывёл, пра многіх з якіх мы напэўна ўжо нічога не даведаемся. Толькі ўявіце сабе: да пачатку плейстацэну адных толькі парнакапытных налічвалася больш за 200 разнавіднасцяў, і гэта (для тых часоў) быў далёка не мяжа!

З непарнокопытных назіралася прыблізна тая ж сітуацыя. Сёння на планеце іх існуе максімум паўтара дзесятка відаў, тады як у той гістарычны перыяд іх колькасць, магчыма, налічвала сотні відаў і самых разнастайных падвідаў!

Мезогиппус, 40-32 мільёнаў гадоў таму

Вось гэта жывёла ўжо можна лічыць адносна падобным на каня. У карку мезогиппус ўжо вырастаў аж да 60 см, а на нагах у яго было ўжо толькі тры пальцы, прычым сярэдні быў нашмат даўжэй і тоўшчы іншых двух.

Вось толькі калі паглядзець на будынак яго чэрапа і зубоў, то апынецца, што перад намі - тыповая расліннаедныя жывёла, тым, што кормяць практычна выключна лістотай і дробнымі галінкамі. Трава яму была асабліва не патрэбна. Значныя змены ў яго знешнім выглядзе звязаныя з рэзка змяніліся ўмовамі пражывання: калі гиракотерии жылі ў густых і надзейна абаранялі іх лясах, то мезогиппусы ўжо змушана перасяліліся ў рэдкую лесастэпавай зону.

Прасторы сталі нашмат больш, колькасць ворагаў таксама павялічылася. Адпаведна, гэтыя старажытныя продкі коні былі вымушаныя шмат бегаць, каб не паслужыць упрыгожваннем чыйго-небудзь стала. Дзякуючы гэтаму ў іх паступова пачалі атрафавацца бакавыя пальцы, якія толькі перашкаджалі хутка перасоўвацца па паверхні зямлі, стрававальная сістэма стала хмулацей і павялічыла сваю працягласць, а зубы станавіліся больш жорсткім і карацей.

Не забываемся пра згадвальных вышэй бронтотериев, якія былі самымі буйнымі непарнокопытных звярамі, калі-небудзь якія жылі на Зямлі. У адрозненне ад «коней» таго перыяду, гэтыя жывёлы больш за ўсё нагадвалі сучасных насарогаў і з цягам стагоддзяў станавіліся толькі буйней і масіўней. Дарэчы, у іх на галаве таксама быў рог, але, у адрозненне ад носорожьего (у насарога рог паходзіць ад скуры), ён сапраўды быў касцяным.

У канцы олигоцена з кліматам сталі адбывацца не надта прыемныя для насельнікаў планеты змены: ён стаў сушы, лясоў з сакавітай лістотай стала менш. Гіганцкія і пражэрлівыя бронтотерии папросту вымерлі ад голаду, а вось гісторыя коней у той перыяд толькі пачыналася. Яны станавіліся ўсё больш разнастайнымі, з'яўляліся новыя эвалюцыйныя галіны. Зразумела, многія з іх сталі тупіковымі, але ўсё ж некаторыя далі пачатак жывёлам, якія перажылі мільёны гадоў.

Миогиппус, 36-24 мільёнаў гадоў таму

Мезогиппусы паступова выміралі, на змену ім прыйшоў миогиппус. У той час упершыню з'явіліся сапраўды вялікія адкрытыя прасторы (як сучасныя прэрыі), але ў той жа час захоўваліся велізарныя лесу, чым гэты звер здолеў скарыстацца ў поўнай меры. Ён з'яўляецца адным з рэдкіх млекакормячых, якія мелі адразу два моцна адрозніваліся падвіда, лясной і стэпавы. Паступова лясной падвід адвандравала на тэрыторыю Паўночнай Амерыкі, ад яго адбыўся анхитерий. Але сапраўдныя старажытныя коні таго перыяду - яго стэпавыя разнавіднасці.

Галоўнае адрозненне ад мезогиппуса было ў тым, што ўмацавала ў миогиппуса не толькі пальцы, але і зубы. Яны сталі нашмат мацней і больш жорсткім. Ідэальнае прыладу для расцірання вялікай колькасці жорсткай стэпавы травы. Дарэчы, менавіта прыстасаванасць да пераварвання жорсткай і малопитательной ежы паслужыла продкам коней добрую службу ў пачатку глабальнага пахаладання. Віды, якія аддавалі перавагу далікатную лісту і маладыя галіны дрэў, выміралі ў масавым парадку.

Анхитерий, «пабочны атожылак». 24/05 мільёнаў гадоў таму

Дык кім быў той самы анхитерий, які адбыўся ад лясной "вэрсіі" миогиппуса? Больш за ўсё ён нагадваў мезогиппуса, які да часу яго з'яўлення ўжо на ўсю моц выміраў: на яго нагах было тры пальца, сілкаваўся ён галінкамі і лістотай. Як можна здагадацца, эвалюцыя коні ў яго выпадку скончылася: продкам гэтых жывёл у іх сучасным выглядзе ён не стаў.

Парагиппус, 24-17 мільёна гадоў таму

Увогуле-то, парагиппус ўжо больш за ўсё нагадваў тых сучасных скакуноў, продкам якіх ён і быў. У яго «арсенале» з'явіліся зусім новыя ногі і зубы. Дакладней, яны былі не столькі новымі, колькі значна ўдасканаленымі. Гэта жывёла ўпершыню стала бегаць не на ўсёй плошчы ступні, а менавіта на сваіх кароткіх, патоўшчаных пальцах.

Справа ў тым, што ў миоцене лясоў стала яшчэ менш, затое колькасць стэпаў, пакрытых травяністымі раслінамі, рэзка павялічылася. Адпаведна, нейкіх хованак наогул практычна не было, а таму продкам коней давялося паскорыцца яшчэ мацней.

Тут варта зрабіць адступленне. Гісторыя коней ведае некалькі выпадкаў таго, як Няпарнакапытныя ў гэты час пайшлі іншым шляхам. Гаворка ідзе пра тапіры. Яны таксама з'яўляюцца далёкімі іх (коней) продкамі, якія аддалі перавагу сыходзіць разам з якія адыходзяць джунглямі, а не прыстасоўвацца да складаным умовам стэпаў.

Мерикгиппус, 17/11 мільёнаў гадоў таму

Мерикгиппус шмат у чым быў падобны з парагиппусом. У плячах гэтая «міні-конь» ужо дасягала метра, а на нагах былі самыя сапраўдныя капыты. Зубы гэтай жывёлы былі ідэальна прыстасаваны для паглынання менавіта травы, але ніяк не лістоты, як у яго шматлікіх сваякоў.

Варта адзначыць, што ў тыя часы лесу пачалі паступова адраджацца. Тэарэтычна мерикгиппус мог зноў стаць лясным насельнікам, перайшоўшы на лёгкую ў здабыванні лістоту. Вось толькі ў лясах усё яшчэ жылі миогиппусы і анхитерии, а таму харчовая ніша была цалкам занятая. Такім чынам, продкі коней і роднасныя жывёлы часцяком былі ў стане напружанага біялагічнай супрацьстаяння, так як імі выкарыстоўвалася адна і тая ж кармавая база.

Магчыма, што ў выпадку поўнамаштабнага вяртання лясоў на нашай планеце сёння б жылі менавіта нашчадкі анхитериев і іншых лясных жыхароў, але клімат працягваў станавіцца ўсё больш суровым. Як бы там ні было, але ў лясы, адкуль адбыўся найстаражытны продак коні, практычна ніхто не вярнуўся (пра некаторыя выключэнні з гэтага правіла мы казалі вышэй).

Гиппарион, 15-2 мільёнаў гадоў таму

Гэтых жывёл налічвалася каля 20 відаў, і менавіта іх упершыню можна было лічыць праўдзівымі канямі, без асаблівых агаворак. Больш за ўсё яны былі падобныя на сучасных коней, па памерах былі прыблізна такія ж. На іх нагах да гэтага часу заставаліся трэці і чацвёрты пальцы, але толькі ў выглядзе рудыментарных атожылкаў. Гэта былі сапраўдныя продкі коней. Конікі гэтыя па праву могуць лічыцца вельмі паспяховымі з біялагічнай пункту гледжання.

Гэтыя віды жылі ці ледзь не на ўсёй паверхні планеты. Галоўная загадка для палеантолагаў складаецца ў прычынах іх вымірання. Гэта быў вельмі паспяховы выгляд, выдатна прыстасаваны да ўмоў свайго асяроддзя пасялення. Некаторыя навукоўцы лічылі (і лічаць дагэтуль), што асноўнай галінкай эвалюцыі непарнокопытных варта лічыць менавіта гэтых жывёл, у той час як эвалюцыя коні была пабочнай галіной. У прынцыпе, выразна прынятага меркавання аб прычынах іх вымірання няма да гэтага часу. Магчыма, гэта звязана ўсё з тымі ж кліматычнымі зменамі.

Плиогиппус, 12/05 мільёнаў гадоў таму

А зараз мы разгледзім сапраўды тупіковую галіну ў развіцці сямейства - плиогиппуса. Доўгі час лічылася, што менавіта ён з'яўляецца сапраўдным, прамым продкам усіх сучасных коней. Але пасля палеантолагі і біёлагі палічылі, што будынак яго чэрапа занадта адрозніваецца ад конскага.

Зрэшты, асаблівай памылкі не выйшла: як-ніяк, а гэта жывёла было прамым нашчадкам мерикгиппуса, як і гиппарионы. Хутчэй за ўсё, плиогиппусы былі нейкай пераходнай формай сярод лясных і стэпавымі прадстаўнікамі сямейства. У пару, калі клімат быў параўнальна ураўнаважаны і мяккі, яны з лёгкасцю ўжываліся з усімі, але затым пахаладанне працягнулася, і гэты выгляд проста не вытрымаў канкурэнцыі са сваімі больш спецыялізаванымі сваякамі.

Быць можа, менавіта ў тыя часы (каля 2 мільёнаў гадоў таму) нашы «дзікія» продкі і дзікія коні ўпершыню сустрэліся адзін з адным. Вельмі верагодна, што сустрэча гэтая насіла выключна гастранамічны характар. У тыя стагоддзя на планеце жылі аўстралапітэка, а яны наўрад ці былі зацікаўленыя ў Прыручэнне скакуноў.

5 мільёнаў - 8 000 гадоў таму

Думаеце, што да пачатку плейстацэну сучасныя коні цалкам выжылі «дзядкоў» у асобе гиппарионов і астрогиппуса? Зусім. У тую пару станавілася ўсё больш парнакапытных траваедных жывёл, з якімі ў продкаў коней адносіны былі не занадта добрымі, так як яны выкарыстоўвалі агульную кармавую базу.

Акрамя таго, на той момант у Паўднёвай Амерыцы ўсё яшчэ захоўваліся надзвычай старажытныя і прымітыўныя формы непарнокопытных, якія ў іншых месцах ужо даўным-даўно вымерлі. Але тут настаў час плейстацэну, і на планету прыйшла чарговая ледніковы перыяд. З'явілася мноства відаў (накшталт эласмотерия), якія маглі існаваць толькі ў суровых умовах таго клімату. Навукоўцы сёння сыходзяцца ў меркаванні, што выміранне падобных жывёл было звязана зусім не з дзейнасцю чалавека, а з цалкам натуральнымі прычынамі.

Але ж намі апісваецца гісторыя з'яўлення коней. Як усё гэта звязана? Справа ў тым, што з-за рэзкага пахаладання многія старыя віды (иерикгиппусы) нарэшце-то вымерлі канчаткова, а таму продкі сапраўдных коней атрымалі «поўную свабоду дзеянняў», пачаўшы актыўна развівацца і захопліваць новыя прасторы.

Чатыры мільёны гадоў таму - нашы дні

Вядома ж, усе архаічныя віды за адзін сезон не вымерлі. Так, плиогиппус знік толькі пяць мiльёнаў гадоў таму, так што ў гістарычным сэнсе яны жылі ці ледзь не ўчора.

Бо нават аўстралапітэкі з'явіліся не раней за 3 мільёны гадоў таму назад, людзі ў іх вымірання не вінаватыя. Па-першае, на планеце станавілася ўсё больш халодная. Па-другое, на сцэну выйшлі парнакапытныя жывёлы, стрававальная сістэма якіх была ў шмат разоў дасканалей. Дарэчы, прычына вымірання многіх Мамонтовым - тое ж самае харчаванне, а не чалавек з яго прымітыўнымі дзідамі. Недахоп ежы зрабіў старажытных коней «сушы» і хутчэй, а многія з іх відаў папросту зніклі.

Коні ў тыя часы ўжо набылі сучасны выгляд і характэрныя рысы ўнутранага будынкі. Клімат рабіўся ўсё больш умераным, так што яны пачалі рассяляцца па вялікіх плошчах. Далейшая эвалюцыя коней ішла па шляху атрафіі рэшткаў трэцяга-чацвёртага пальца, а таксама развіцця страўнікава-кішачнага гасцінца. Сёння эвалюцыя гэтага віду ня спынілася, але сур'ёзна ўскладнілася уплывам на дадзены працэс чалавека.

Як ведаць, наколькі іншую знешнасць мелі б коні, калі б да гэтага часу жылі ў саванах і прэрыях свету, дзе чалавек так і не з'явіўся!