Лаўровы вянок - ўзнагарода пераможцу

Як-то раз бог святла - непаўторны Апалон - пасварыўся з юным богам кахання і неразлучным спадарожнікам Афрадыты эрот. Апалон выказаў сваё грэбаванне ў адносінах да стрэл Эрота і падкрэсліў сваю перавагу над ім, лічачы, што толькі яго стрэлы могуць па-сапраўднаму ўразіць суперніка.

Пакрыўдзіўшыся, Эрот адказаў Апалону, што яго страла здольная ўразіць любога, нават самага Апалона, і ў доказ таму ён узняўся на высокую гару Парнас. Дастаў ён стралу любові і выпусціў яе ў сэрцы Апалона, затым дастаў ён другую стралу - каханне якая забівае, і працяў ёю сэрца прыгажуні німфы Дафны - дочкі рачнога бога пене.

Праз нейкі час Апалон сустрэў Дафна і тут жа палюбіў яе, бо страла кахання, выпушчаная з лука Эрота, уразіла яго сэрца. Дафна ж, як убачыла Апалона, кінулася ад яго бегчы, раня ногі аб вострыя шыпы цярноўніку, бо страла, якая забівае любоў трапіла сапраўды ў мэту - у яе сэрцы.

Апалон быў у здзіўленні ад таго, што Дафна стала ўцякаць ад яго. Ён бег за ёй і прасіў спыніцца, заклікаючы да таго, што ён не просты смяротны. Але Дафна бегла і, выбіваючыся з сіл, маліла свайго бацькі аб дапамозе. Прасіла яна яго пра тое, каб бацька звярнуў яе ў нешта іншае, каб не адчуваць пакут ад свайго сапраўднага аблічча. Адразу Дафна замерла з паднятымі ўверх рукамі, цела яе пакрыла кара, узнятыя ўгару рукі ператварыліся ў галіны, а валасы звярнуліся ў лісце, і Апалон ўбачыў перад сабой дрэва лаўра.

Стоячы перад ім, уражаны Апалон наклаў на яго заклён. Ён пажадаў, каб лаўровыя лісце заставаліся вечназялёнымі і ўпрыгожвалі яго галаву. Згодна з паданнем, так і з'явілася дрэва лаўра, а лаўровы вянок стаў сімвалам пераможца і славы.

У антычных народаў лаўр меў велізарнае значэнне. Рымляне і грэкі лічылі, што лаўровы вянок можа абараніць ад хвароб і ад удараў маланкі. Ён служыў сімвалам ачышчэння і мог ачысціць душу забойцы. Паводле легенды, Апалону менавіта вянок з лаўровага дрэва дапамог зняць грэх з душы пасля забойства Пітон - дракона, які ахоўваў уваход у прорицалище храма Апалона.

У Старажытнай Грэцыі пераможцам у алімпійскіх гульнях узнагародай служылі лаўровыя вянкі. А рымляне ўзнагароджвалі імі сваіх воінаў, якія атрымалі перамогу над ворагамі. Так, на ўсіх афіцыйных цырымоніях Юлій Цэзар прысутнічаў з лаўровым вянком на галаве. Многія каралі чаканілі на манетах сваёй краіны ўласнае малюнак, дзе галаву іх ўпрыгожваў лаўровы вянок. Тым самым яны паказвалі на сваю перавагу над усімі астатнімі.

У якасці сімвала неўміручасці лаўровая гай пакрывае гару Парнас, дзе паводле падання знайшлі свой прыстанак Музы - дочкі бога Зеўса і багіні Гармоніі. Лаўровы вянок служыў натхняльнікам у паэзіі, жывапісу або вытанчаных мастацтвах, а выдатныя прадстаўнікі мастацтваў ўзнагароджваліся вянкамі з лаўра. Адсюль узнік тэрмін «лаўрэат» - уладальнік лаўровага вянка

У Рыме і Старажытнай Грэцыі галоўным адметным знакам з'яўляўся лаўровы вянок. Ім ўзнагароджвалі пераможцаў у спаборніцтвах або бітвах. Пасля ўзнагароджання чалавек, адзначаны узнагародай, расслабляўся, супакойваўся, губляў пільнасць, купаўся ў промнях сваёй славы. Адсюль пайшло выраз "спачываць на лаўрах".