Для многіх з нас свет старажытных жывёл ўяўляецца статкамі дыназаўраў ці, у крайнім выпадку, мамантаў. На самай справе ён значна разнастайней і фантастычным. Нашу планету засялялі мільёны істот, большасць з якіх назаўжды знікла з твару Зямлі, пакінуўшы нам на памяць толькі свае выкапні астанкі, скамянелыя сляды, малюнкі старажытных людзей ці ўвогуле нічога не пакінуўшы. Але ж кожны з іх паслужыў цаглінкай вялікага царства, пазваў флора і фаўна.
фантастычныя звяры
Старажытныя жывёлы пачалі сваё існаванне ў вобразе бесхрыбетнасць мікраарганізмаў задоўга да з'яўлення чалавека разумнага. Так сцвярджае афіцыйная навука. Неафіцыйная, грунтуючыся на сотнях артэфактаў, находимых ў розных кутках Зямлі, лічыць, што да з'яўлення нашай цывілізацыі былі іншыя, не менш развітыя, чым мы. Вядома, тады жылі не толькі людзі, але і звяры. Якімі яны былі, вызначыць амаль немагчыма. Адзінае, што ад іх засталося - згадка ў самых старажытных манускрыптах і міфах аб разнастайных драконах, эльфах, неверагодных пачварах, аднарогі. Аднак існуе адзіны ў свеце музей, дзе экспанатамі з'яўляюцца рэальныя, як сцвярджаюць яго работнікі, астанкі аднарогаў, русалак і іншых дзіўных істот. Ёсць сярод іх фрагменты драконаў, русалак, міфічных двухгаловага змей і іншых монстраў, вынятых археолагамі-энтузіястамі з нетраў Зямлі.
Як усё пачыналася
Афіцыйная навука палеанталогія прытрымліваецца тэорыі, што жыццё зарадзілася ў Дакембрыйскі перыяд. Гэта самы ўражлівы адрэзак часу, на які прыпадае 90% працягласці існавання ўсяго жывога. Ён падоўжыўся амаль 5 мільярдаў гадоў, ад пачатку адукацыі Зямлі да Камбрыі. Перш на нашай планеце не было ні атмасферы, ні вады, нічога, нават вулканаў.
Змрочная і знежывелая, яна моўчкі неслася па сваёй арбіце. Гэты перыяд завецца Катархей. 4 мільярды гадоў таму яго змяніў архей, адзначыўся з'яўленнем атмасферы, праўда, практычна без кіслароду. Тады ж паўсталі і першыя мора, якія прадстаўлялі сабой кісла-солевыя растворы. У гэтых жудасных умовах і зарадзілася жыццё. Самае старажытнае жывёла Зямлі - цианобактерии. Яны жылі калоніямі, утвараючы плёнкі або слаістыя мацюкі на субстраце. Памяць пра іх - вапнавыя строматолиты.
Працяг развіцця жыцця
Архей доўжыўся 1,5 мільярда гадоў. Цианобактерии напоўнілі атмасферу кіслародам і забяспечылі з'яўленне сотняў новых відаў мікраарганізмаў, дзякуючы жыццядзейнасці якіх мы маем паклады карысных выкапняў.
Прыкладна 540 мільёнаў гадоў таму пачаўся Камбрыі, які доўжыўся 55-56 мільёнаў гадоў. Першая яго эра - палеазоі. Гэта грэцкае слова азначае «старажытная жыццё» ( «Пале Зоі»). У палеазоі утварыўся першы і адзіны
кантынент Гандвана. Клімат быў цёплым, блізкім да субтрапічнага, што ідэальна падыходзіла для развіцця жыцця. Тады яна існавала ў асноўным у вадзе. Яе прадстаўнікамі былі не толькі аднаклетачныя, але і цэлыя сістэмы багавіння, паліпаў, каралаў, гідра, старажытных губак і іншага. Гэтыя старажытныя жывёлы паступова з'елі ўсіх тых, хто ўтвараў строматолиты. У гэты ж перыяд імі пачалося асваенне сушы.
старажытныя расліны
Лічыцца, што на сушу першымі "выйшлі" расліны. Спярша гэта былі водарасці перасыхае час ад часу плыткаводдзе. Сіне-зялёныя водарасці лічацца першымі раслінамі на планеце. Ім на змену прыйшлі псилофиты. Каранёў у іх яшчэ не было, але ўжо існавалі тканіны, якія праводзяць па клетках ваду і пажыўныя рэчывы. Затым з'явіліся хвашчы, дзераза і папараць. Па памерах гэтыя расліны былі сапраўднымі гігантамі, вышынёй з 10-павярховы дом. У іх лясах было змрочна і вельмі вільготна. Першыя голанасенныя паўсталі не з папараці, а з папоротникообразных, у якіх ужо былі карані, кара, асяродак і крона. Падчас абляднення продкі голанасенных вымерлі. Пакрытанасенныя з'явіліся ў крэйдавы перыяд. Яны значна пацяснілі сваіх продкаў - голанасенныя расліны, змяніўшы аблічча планеты і стаўшы пануючым класам.
Першы світанак і першы закат
З'яўленне на сушы раслін спрыяла ўзнікненню і развіццю насякомых. Самае старажытнае жывёла сушы - павукападобныя, яркім прадстаўніком якіх з'яўляецца панцырныя павук. Пазней з'явіліся крылатыя насякомыя, а потым і амфібіі. Да канца палеазою на сушы панавалі рэптыліі, якія мелі вельмі вялікія памеры. Сярод іх трохметровыя парейазавры, пеликозавры, вырастаюць да 6,5 метра, терапсиды. Апошнія былі самым шматлікім класам, якія мелі ў сваіх шэрагах і дробных прадстаўнікоў, і гігантаў. Прыкладна 252 мільёна гадоў таму адбылася сусветная прыродная катастрофа, вынікам якой стала поўнае знікненне 70% усіх жывёл сушы, 96% марскіх насельнікаў і 83% насякомых. Здарылася гэта ў Пермскі перыяд. Ім завяршыўся палеазоі і пачаўся мезазоі. Ён доўжыўся цэлых 185-186 мільёнаў гадоў. У мезазоі ўваходзяць трыясавага, Юрскі і крэйдавай перыяды. Старажытныя жывёлы і расліны, якія перажылі катастрофу, працягнулі развівацца. З другой паловы трыясе і да канца мезозоя панавальныя пазіцыі занялі дыназаўры.
спадары дыназаўры
Гэтыя рэптыліі налічвалі больш за тысячу відаў, ўсталёўваць і вывучаць якія дапамагаюць астанкі старажытных жывёл. Самым першым дыназаўрам лічыцца ставрикозавр, даўжыня цела якога была менш метра, а вага каля 30 кг. Пазней з'явіўся эрроразавр, эораптор, плезиозавр, тыраназаўраў і іншыя. Яны цалкам асвоілі сушу, сусветны акіян, падняліся ў паветра. Найбольш вядомы з лятучых яшчараў - пцірадактыля. Іх існавала мноства відаў, ад малых памерам з вераб'янятка да гігантаў з размахам крылаў 12-13 метраў. Сілкаваліся яны рыбай, казуркамі і сваімі субратамі. У 1964 годзе пры раскопках знайшлі астанкі істоты, названага дейнонихом. Гэта быў першы цеплакроўных дыназаўр. Меркавана ён з'явіўся прашчураў птушак, так як меў апярэнне.
Дыназаўры - дзіўныя старажытныя жывёлы. Многія лічаць іх тупымі і прымітыўнымі, аднак яны ўмелі не толькі адкладаць яйкі, але і іх выседжваць, дрыгатліва клапаціцца пра нашчадства, абараняючы і навучаючы сваіх дзетак. А пеликозавры з'явіліся прабацькамі першых млекакормячых.
царства млекакормячых
Прыблізна 65 мільёнаў гадоў назад, у канцы мезозоя, адбылася яшчэ адна жудасная катастрофа, у выніку якой усе дыназаўры вымерлі. Таксама знікла большасць відаў малюскаў, водных рэптылій, раслін. І зноў смерць адных спарадзіла ўзнікненне і развіццё іншых. Цеплакроўныя сысуны прайшлі працяглую эвалюцыю і паступова засялілі ўсе прыродныя нішы. Здарылася гэта ў Кайназоі, змяніўшы мезазоі. У яго чацвярцічнага перыяду, які працягваецца і цяпер, з'явіўся чалавек. Старажытныя жывёлы Зямлі, якія перажылі прыродныя катаклізмы, нішчыліся першабытнымі людзьмі на світанку чалавецтва і чалавекам разумным ў недалёкім мінулым. Так, да 1500 годзе перабілі ўсіх птушак моа. У канцы 17 стагоддзя спынілі існаванне Дадо, дронта, туры, вандроўныя галубы. У 18 стагоддзі забілі апошнюю марскую карову. У 19-м загінула апошняя квагги, якая нагадвае зебру, а ў 20-м - тасманийский воўк. І гэта толькі малая частка вялікага спісу.
незвычайныя знаходкі
Ўсіх гэтых жывёл загубіла чалавечая прагнасць. Аднак у свеце ёсць шмат выдатных людзей, клапоцяцца аб захаванні існуючых на Зямлі відаў і прадпрымае экспедыцыі з мэтай адкрыцця новых. Энтузіясты вераць, што не ўсе старажытныя жывёлы вымерлі. Ёсць нават навука - криптозоология, якая займаецца незвычайнымі рэліктавымі відамі. Самыя вядомыя з іх - плезиозавр возера Лох-Несс і Пуэрта-риканская чупакабры. Скептыкі не вераць у іх існаванне, аднак параўнальна нядаўна ніхто не верыў і ў існаванне акапі, карлікавых бегемотаў, Кісцяпёрыя рыб, карлікавых аленяў і іншых жывёл, адкрытых у 18-20 стагоддзях. Нібы ў пацверджанне, што новыя адкрыцці яшчэ наперадзе, людзі знаходзяць незвычайныя шкілеты або фрагменты тэл невядомых навуцы істот, якія чакаюць свайго апісання і класіфікацыі.